- BANGKOK
- BANGKOKBANGKOKCapitale de la Thaïlande, Bangkok (5 620 600 hab. en 1991) est implantée au sud de la grande plaine centrale de ce pays, sur le Ménam Chao Phraya, à une quarantaine de kilomètres de la mer. Après la prise par les Birmans en 1767 de l’ancienne capitale, Ayuthia, située à 70 kilomètres plus au nord, le roi Rama Ier fonde en 1782 la nouvelle capitale sur la rive gauche du fleuve, en face de Thonburi, là où le lobe convexe d’un méandre du fleuve, recoupé par un canal, offre un véritable site insulaire à valeur défensive. Cité royale, Bangkok ne voit ses fonctions économiques se développer qu’à partir de 1855, date du traité signé avec l’Angleterre ouvrant le Siam au commerce international. La cité royale se double alors d’une ville commerciale dont les quartiers s’étendent au sud et à l’est sous l’impulsion d’une immigration chinoise massive (les Chinois représentent encore, et de loin, la plus importante des minorités de la population de Bangkok). Bangkok est une vaste agglomération qui gagne de plus en plus vers l’est et le sud, tandis qu’au nord de la cité royale se sont développés de nouveaux quartiers administratifs et résidentiels; sur la rive droite, Thonburi est resté plus traditionnel, ensemble résidentiel populaire, célèbre par son lacis de canaux (khlongs ) et par ses marchés flottants. Carrefour ferroviaire d’où l’on peut rejoindre Rangoon, Hô Chi Minh-Ville et Singapour, Bangkok est le seul grand port de Thaïlande; ses installations sont situées à 10 kilomètres au sud de la ville; son trafic était estimé à 19,4 millions de tonnes en 1992. Toutefois, les fonctions industrielles de la ville restent limitées, les usines étant plutôt situées près du port (depuis 1976, l’implantation de nouvelles usines n’est plus autorisée à l’intérieur de la ville même): il s’agit essentiellement d’industries alimentaires (rizeries notamment), d’industries textiles, d’industries du bois, d’assemblage de matériel électronique et de matériaux de constructions. Bangkok reste un grand centre administratif, culturel, touristique et surtout commercial non seulement sur le plan national mais aussi sur le plan international, comme en témoignent le rôle de son aéroport (un des plus importants de l’Asie du Sud-Est) et la présence d’organismes internationaux comme la Commission économique et sociale des Nations unies pour l’Asie et le Pacifique (E.S.C.A.P.).Bangkok(en thaï Krung Thép) port et cap. de la Thaïlande, sur le Ménam; 5 620 600 d'hab. Cité royale fondée en 1772, quadrillée de canaux. Centre admin., culturel (universités), commercial et industriel.— Palais royal (XVIIIe s.); nombreux temples bouddhiques (XIXe s.).— Siège de l'ANSEA.
Encyclopédie Universelle. 2012.
